Doktor Dinero: me invitaron a la junta de reclutamiento para vender un suplemento por medio del esquema de ventas multinivel. Me urge el dinero y esto suena como una maravillosa oportunidad para ganarlo. ¿Usted qué opina? Gracias, Emocionado.

Odio romper tu optimismo, pero si hay una frase que puede resumir mi opinión sobre los esquemas multinivel es: “si algo suena demasiado bueno para ser verdad, lo más probable es que no lo sea”.

Tu pregunta no es por casualidad. Desde hacía muchos años no veía yo, en mi práctica profesional, un auge tan grande de este tipo de esquemas de negocios. ¿La razón? El nerviosismo y la reducción en ingresos de la gente, producto de la actual crisis, nos hace a todos presa fácil de este tipo de esquemas que prometen mucho y de manera fácil. A economía revuelta, ganancias de negocios dudosos.

El problema es que la línea entre una empresa multinivel y un esquema de fraude tipo pirámide es muy tenue. No, no todos los esquemas de este tipo son engaños, pero aun los más legítimos exageran de una manera impresionante los beneficios que ofrecen.

Por cada caso de “historias de éxito” que ellos presumen, hay miles y miles de personas que no ganan ni un centavo.

Según datos de estudios realizados, menos de uno por ciento —sí, ¡uno por ciento!— de las personas que participan en un negocio multinivel tienen ganancias (sí, ya sé: los números que te pintan los vendedores son totalmente diferentes).

Muchos ellos citan los casos de Avon, Amway y Tupperware como ejemplos de éxito. Pero el caso de estas compañías es único y, por el tipo de productos y funcionamiento del negocio, bastante difíciles de duplicar.

Si me preguntas mi opinión personal, yo no lo haría (dejé de creer en la magia financiera hace varios años). Pero yo no tengo en mis manos la verdad universal. Lo único que te pido es que antes de aceptar o pagar a cualquiera de estos esquemas, te preguntes y respondas de manera honesta en lo siguiente:

1. ¿Promueven el esquema de negocio más que el producto en sí mismo? A fin de cuentas, lo que debe ser el atractivo de cualquier negocio, y lo que sustentará tus ingresos, es el producto.

2. ¿Existe realmente un mercado para este producto?, ¿sería algo que tú comprarías y lo harías repetidamente?, ¿existe competencia para este producto en otras tiendas?, ¿tiene lo que vas a vender alguna ventaja en calidad y en precio? ¿sabes qué es lo que estás vendiendo?

3. ¿Cuál es el mercado real que existe? Aun con el mejor producto, la oferta se satura, sobre todo si tu círculo social está repleto de vendedores (que es lo común, porque el reclutamiento es por grupos de similares).

4. ¿Tienes tiempo? Ni el Viagra se comercializa solo. Necesitas dedicarle tiempo para vender, probablemente más de lo que te imaginas.

5. ¿Te dan números reales sobre las posibilidades de venta?, ¿te explican sobre los casos de fracaso o sólo sobre los de éxito?, ¿hay números específicos sobre lo que necesitas hacer para recuperar tu inversión?

6. ¿Te comprometes a comprar o vender una cantidad mensual del producto independientemente de que la puedas colocar o no?, ¿podrás hacerlo?

7. ¿Cuentas con algún apoyo profesional? ¿Cuáles son las políticas de cancelación? ¿Cuánto tiempo antes tienes que notificar, hay algún costo?

8. El dinero que invertirás, tanto al principio como cada mes, ¿es una cantidad que puedes darte el lujo de perder?

9. ¿Te sentirías cómodo reclutando a gente cercana? ¿Qué pasa si ellos llegan a perder dinero? ¿Tienes la posibilidad de arriesgar la relación?

10. ¿Te presionan con discursos como “ahora o nunca” o “ésta es tu oportunidad”? Todo negocio serio debe darte, es más, debe obligarte a que tomes una decisión con cordura y tiempo. Si el esquema te interesa, lo mejor es que vayas a casa y con la cabeza fría analices todos los datos.

Pide la opinión de gente que haya participado en este tipo de negocios (más de uno) para que tomes una decisión pensada y objetiva, como deben ser todas la decisiones en donde hay dinero de por medio.