Pilar G. del Burgo, Valencia

 

 
  El sildenafilo, que es el principio activo de Viagra, no sirve solo   para que los hombres puedan disfrutar de una buena erección,   sino que su administración también permite recuperar   la capacidad de aprendizaje, la memoria perdida y la habilidad motora   en animales afectados por encefalopatía hepática, según   se ha demostrado en los estudios realizados por el Laboratorio de   Neurobiología del Centro de Investigación Príncipe   Felipe que dirige el investigador Vicente Felipo.
  El científico coordinará el primer ensayo que se va   a hacer en el mundo con enfermos cirróticos que sufren esta   patología. En la investigación participarán   pacientes de Valencia, Alicante y Sevilla.
  En el estudio, que se realizará con un mínimo de   cincuenta enfermos, colaborará el servicio de Hepatología   del hospital Clínico de Valencia con los doctors José Manuel   Rodrigo y Carmina Montoliú, según adelantó el   investigador Vicente Felipo que es el mayor especialista internacional   en estudiar la encefalopatía hepática.
  Importante deterioro cognitivo

  Esta patología ocasiona un importante deterioro en la capacidad cognitiva del afectado que también sufre una disminución en su capacidad de atención y una pérdida progresiva de su coordinación motora.
Una encefalopatía hepática aguda puede ocasionar confusión, episodios de delirio y llevar al afectado al coma.
Los experimentos realizados en el Laboratorio de Neurobiología con roedores a los que se les había provocado una encefalopatía que fueron tratados con sildenafilo demostraron que los animales pudieron recuperar su capacidad de aprendizaje y que volvieron a memorizar funciones olvidadas.
Los resultados obtenidos tras largos y entregados años de estudio e investigación culminarán próximamente con el inicio de un ensayo clínico en fase tres, con personas que sufren este tipo de alteración.

20.000 afectados en la Comunitat
En España se estima que son unos 200.000 los pacientes con encefalopatía hepática, el 10% de los cuales reside en la Comunitat Valenciana.
El doctor Vicente Felipo explicó a Levante-EMV que al fallar el hígado que es el órgano por excelencia que se encarga de eliminar las toxinas, éstas llegan al cerebro por el caudal sanguíneo y alteran su funcionamiento y en algunos casos, como en el de los pacientes cirróticos, se puede producir una encefalopatía hepática lo que ocasiona importantes daños en la función cognitiva.
El investigador puntualizó que este deterioro cerebral es una consecuencia directa del fallo hepático. Al perder el hígado su función principal, el amonio (que se acumula en la víscera por los alimentos y las funciones químicas del organismo) ya no puede ser eliminado y se acumula en la sangre, llega al cerebro y al entrar en contacto con las neuronas altera su funcionamiento, lo que afecta a la capacidad intelectual.
El equipo de investigadores que dirige Vicente Felipo ha descubierto que la inflamación de las neuronas contribuye a que disminuya la producción de una molécula (gpm cíclico), que forma parte de la comunicación interneuronal y que es una pieza fundamental para mantener activa la capacidad cognitiva, el aprendizaje y la memoria.
Para combatir la inflamación neuronal, ocasionada por la presencia de tóxicos en el caudal sanguíneo, los investigadores recurrieron a los anti inflamatorios que demostraron que se podía recuperar el gmp cíclico y que, por consiguiente, servía para paliar el déficit cognitivo

Pero el equipo de Felippo fué más allá y se planteó como inhibir la degradacióh y pérdida de este compuesto; y observason que el uso del Sildenafilo impedía que disminuyera la producción de gmp cíclico, lo que frenaba el daño cognitivo.

Actualmete se plantea probarlo con enfermos, como terapia esperimental.